計画への着手は昭和の終わり。1999年の着工までが10年余、3年後の2002年竣工。注目すべきは計画時期がバブル絶頂期ということ。バブル崩壊後の景気の変調によって大掛かりな投資を伴う開発計画が多数頓挫する中、着実に事業を進めることができた資本力・推進力は大手ならではと言ってよいでしょう。また従前のこのエリアはごちゃごちゃとした場所で地権者などの権利が入り組み、相当骨の折れる交渉が必要だったことは想像に難くありませんし、開発エリア内は起伏に飛んだ複雑な地形で、どんな施設にするか技術的にも難しい開発でもあったそうです。このように計画から完成までゆうに10年を超えるような長い期間に耐え得る人的・物理的リソース、そして莫大な資本投下とバブル崩壊のような景気変動にも動じない財務力、大手不動産会社の存在は都市の発展の推進力となっていると言えます。

つくばエクスプレス「柏の葉キャンパス駅」を降りてみると、駅前からショッピングモール・住宅・ホテル・病院・大学など様々な施設が並んでいます。まさしく産・学・官が一体となって街づくりに取り組んでいる様子が一目瞭然といった印象で、少し前までこの地がゴルフ場であったことなど微塵も感じさせないほどです。また街を歩く人の多様性にも驚かされます。郊外のニュータウンなどにありがちなファミリー世帯ばかりが目立つようなこともなく、企業や研究所などで働く人、大学などで学ぶ人などもたくさん集っています。これは三井不動産が単に自らの企業としての利益追求という枠にとどまらず「スマートシティ」という社会的要請が高い事業を推進し持続可能なものにするため、専門分野を超えた様々な企業や自治体そして大学などをうまく巻き込んだからこそ実現した街づくりと言えるでしょう。

【ライオンズ田無セントマークス】に導入された「新・パッシブデザイン」の大きな特徴は、マンション一室の各所に設けられた仕組みによって、夏季に外出した際に室内にこもってしまう熱気を軽減する効果が得られるということです。一般的な住宅と比較して、7月下旬の室内の平均気温で4.9℃も下げる効果があるとのこと。また都市生活ではなかなか窓を全開にしての換気は難しいですが、一定の「風の通り道」を設けることで、全開以上の換気効果を得ることができます。そしてもちろん、それらは全て電気機器などを利用する仕組みではないので、大幅な電力使用量の削減が可能になります。小さな創意工夫かもしれませんが、直接的に住まいづくりに必要がないことでも、社会問題化している事象に真摯に取り組み、またそれを実現する推進力を感じずにはいられない事例です。