井の頭池に浮かぶ小島には、音楽や芸術、学問全般、財宝を授ける神の弁財天が奉られている。この「井の頭弁財天」は源氏の祖である源経基が創建したといわれ、源頼朝や新田義貞が戦勝祈願をした地であると伝えられている。また、弁財天の知名度のわりに意外と知られていないのが、本堂裏にある銭洗い弁天。金運などのご利益があるといわれているので、一度立ち寄ってみては？

公園の一角には動物園が併設された「井の頭自然文化園」がある。この動物園では、2006年から絶滅危惧IA類に分類されているツシマヤマネコの分散飼育に取り組んでいる。一般公開も行われているので、心癒されるスポットとして訪れてみたい。

東京都民にとっても憧れの公園が、駅から500メートルほどの距離にある。このロケーションの良さは、吉祥寺人気の一役を担っているのは、間違いがない。

まだまだ人気─吉祥寺麺通団

吉祥寺駅北口のヨドバシカメラ付近はこだわりのお店が集まる隠れたスポット。この一画に2007年7月7日にオープンしたのが、本場の讃岐うどんを味わえる「吉祥寺麺通団」。讃岐うどんブームの火付け役である「東京麺通団新宿店」の元店長が、のれん分けをして開いたお店である。2006年に公開されて話題となった映画『UDON』は、この「麺通団」がモデルだそう。

「吉祥寺麺通団」の讃岐うどんは、香川から直送される生地を讃岐うどん職人が練り直して熟成させたもの。茹で立てのうどんを味わえるようにと、注文後に調理するシステムで、そのもっちりとした歯ごたえとツルリとしたのどごしはクセになるおいしさだ。